坐热气球的念头始于独立日假期的Aspen之旅。当时酒店的大堂有很多的Flyer,每样都拿了一张，发现Aspen附近的活动真是丰富多彩：White Water Rafting, Paragliding, hot air balloon rididing, horse back riding… 由于时间天气预算等种种考虑，在Aspen放弃了坐热气球，但是心中对此念念不忘。从Aspen回来后不久，有人在网上说起Boulder原来也有hot air balloon ride，还给了网址（http://www.fairwindsinc.com），我喜出望外，因为Boulder到Denver不过开车半小时，不用大老远的开三个多小时去Aspen了。赶忙打电话去问，独立日之后的那个周末已经订满，于是订了再下一个周六的。本来是想等等看有没有其他人也要一起的，因为四人以上每人可省40刀，毕竟原价225刀的价钱是个不小的数目，问来问去，没有人感兴趣，我便也不想等了，2006的暑期，感觉世界末日马上就要到来似的，抓紧分分秒秒尝试一切玩的新东西，回想起来也不知道是为了什么。 

热气球飞行，和天气密切相关，遇到阴雨天气，就要停飞。我日日祈祷7月15日是个好天气。这里所有的热气球飞行都在一大早，据说是因为早上的气流更有利于热气球飞行，我被要求5点多钟就要赶到。出发的稍微迟了一点，担心大家会不会不等我先走了，到了以后发现原来有好多个气球呢，大家分几拨，我被分派乘坐的那个热气球还软软得倒在地上充气呢。

 说是提供免费continental breakfast,不过是donuts, muffin之类，我抓了几个，边吃边等，旁边第一个热气球已经升空了，是个金黄色的气球，在晨曦中异常美丽。

 更多的热气球升空了，那天有5，6个热气球飞行，像个小型的热气球节。每个气球都色彩艳丽，把天空点缀得五色缤纷。

 天已经大亮，却有一轮月亮挂在天空。

 热气球最开始都是瘪的，要用鼓风机往里吹气鼓起来。我要坐的热气球出了点问题，怎么也鼓不起来，眼看着比我们晚开始充气的气球也升空了，不由得郁闷起来，百无聊赖的给正在充气的气球内部拍了两张照片，像什么，盘丝洞？

 顺带给自己也照一张吧。

 终于充好气了，Thanks, God. Pilot 开始打火，但见火舌向上窜起，我不由杞人忧天的担心是否要烧焦了绳子。据说火的温度有200多度，后面的一路被烤得头发都要焦了，可没有少吃这个火的苦头。

 Pilot 继续打火，气球里面的温度逐渐升高，慢慢的由斜躺在地上变成了直立的，把下面的篮筐也带的立起来，是乘客们上载的时候了。电影里面看到的热气球篮筐总是很大，里面可坐可站可躺，这个篮筐却是小的可怜，号称是坐10个人的，8名乘客上去就人挨人了，每个人连转身挪动的空间都很小，原来这一个半小时的热气球之旅一点都不浪漫，不但要忍受火烤，还要罚站。 看看这两张我们降落后的照片就有概念了。

 我们终于升空了！经过路边趴车的地方，顺手拍了一张，哪辆车是我的呢？

 在我们的身后，另一只热气球在飞行，飞过群山，飞过田野，飞过小溪和池塘，在地上投下影子，在水面上留下美丽的倒影。

我们看不到自己的热气球，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，只在气球滑过水面的时候，看到这样惊鸿一瞥的倒影。

气球在Boulder上空随着气流飘移，身后拖着一个大大的影子。

 从来只知道Boulder依山，却不知道Boulder 也是一个多水的小城，放眼望去，长长短短大大小小的尽是溪流池塘和湖泊。也只有坐在移动缓慢的热气球里，才能悠闲的把这个小城看个遍。

 Boulder虽美，景色毕竟缺少变化，过不了多久，我便开始有些厌倦，开始后悔没有在Aspen坐热气球，一定是有更多的风景可以看的。加上Pilot每次打火，头发都似要烤焦了一般，还有鸽笼一般的篮筐让我站也没地方站，坐也没地方坐，心下开始盼望着热气球早早降落。

 气球落地的地点是很随机的，通常都是Pilot看准了郊外一片无人无建筑物的空地，选择降落在那里，然后用对讲机和追踪的车辆联系，追踪车很快赶到，帮忙降落，乘客出篮筐，然后把气球放气折叠收好放在拖车上，所有乘客坐在车内回到出发地。

 降落了!随着乘客逐一出仓，负重减轻，热气球飘了起来，需要人在下面拉住。

 一直觉得我坐的气球是当天最丑的一个，降落后一看，还挺好看的。

 工作人员给气球放气，球渐渐的瘪了下去，直到最后成了一线。

 所有乘客被拉到出发地点，每人发一个小纸袋子，里面有一小瓶香槟，一件大T恤，还有些杂七杂八的宣传材料，最后每人还领到一个证书，上面贴着自己的照片，是刚上热气球的时候有专门的人给拍的，花了这么多钱，商家最后不忘给点小恩小惠。 我的热气球之旅就这样结束了。感觉远不如想象中的浪漫舒适，不过也算是一种新鲜体验。下次如果再坐，一定要选风景非常优美的地方，选一个有很大篮筐的气球，悠闲的欣赏美景.

附：一些坐热气球的实用事宜：

1.着装：有人担心气球飞那么高会冷，但实际上热气球达到的高度气温并不会显著下降，由于打火时候散发的热量，热气球里面的温度比地面温度反而高，所以穿和在地面同样的衣服甚至稍微少一点就可以了。

2.恐高：有恐高症的人能不能坐热气球？通常来说是可以的。不知道从哪里看来的，恐高症的人恐的其实是edge,就是说站在悬崖边上会害怕，如果身体周围被包裹起来就不怕了，坐热气球的时候都是在一个篮筐里，不会有要掉下去的感觉

3.安全：坐热气球安全吗？我觉得是安全的，pilot都是经验很丰富的，而且通常天气或者气流不好的时候飞行都会取消，个人冒险出事的概率还高，这种商业性的飞行，都是安全第一，没有问题的。

4.花费：我当时是付了225，因为夏天是旺季，相对比较贵，团体（4人以上）每人可以便宜40，淡季的时候相对就便宜些，我飞的那家这个季节（1月份）的价钱不过175。详情参见：http://www.fairwindsinc.com 这个是科罗拉多的价格，在其他地方价格可能也是大同小异。

5.飞行地点的选择：尽量选择风景优美的地方，因为热气球飞行缓慢，在一两个小时内很难飞得远，如果下面的风光不好，过不了多久就会觉得厌倦了。